ナサニエル・ホーソーンの名言25選｜創作・人生・善悪を見つめる言葉

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善悪と人間の複雑さを見つめる言葉

21. 死は、苦しい夢から目覚めることかもしれない

We sometimes congratulate ourselves at the moment of waking from a troubled dream: it may be so the moment after death.

苦しい夢から目覚めた瞬間、私たちは安堵することがある。死の直後も、そうなのかもしれない。

出典：『Passages from Hawthorne’s Note-Books I』1836年

死後を断定する言葉ではなく、「かもしれない」と想像する一節です。恐れの対象を、苦痛からの目覚めとして捉え直すことで、心に別の見方を与えます。

確かめられないことについて、断定ではなく比喩を持つ。それは不安を消す保証ではありませんが、恐れに占領された視野を少し広げます。

22. 望んだものも、過剰なら重荷になる

A person or family long desires some particular good. At last it comes in such profusion as to be the great pest of their lives.

ある人や家族が、特定の幸運を長く望み続ける。ついにそれがあふれるほど訪れ、人生最大の厄介事になる。

出典：『Passages from Hawthorne’s Note-Books I』1835年10月25日

願いがかなうことと、暮らしが良くなることは同じではありません。量や維持の負担まで考えなければ、幸運が新しい不自由へ変わる場合があります。

目標を立てるときは、手に入れた後の日常も想像したいところです。欲しいものの大きさより、それをどう扱い、何と両立させるかが満足を左右します。

23. 共通する一つの事情が、人を結び直す

Some common quality or circumstance that should bring together people the most unlike in all other respects, and make a brotherhood and sisterhood of them.

一つの共通する性質や事情が、ほかの点ではまったく異なる人々を引き合わせ、兄弟姉妹のようなつながりをつくる。

出典：『Passages from Hawthorne’s Note-Books I』1835年

立場や財産が違っても、病気、喪失、喜び、同じ仕事といった経験が、隔たりを越えて人を近づけます。共通点はすべてを同じにするのではなく、対話の入口になります。

違いをなくそうとするより、一つでも共有できる現実を見つけるほうが、関係は動きやすくなります。理解は全面的な一致ではなく、接点から始まります。

24. 静けさの中で、遠い声が聞こえる

When that is silent, the calm, full, distant voice of the river becomes audible.

それが静まると、穏やかで満ちた、遠い川の声が聞こえてくる。

出典：『Passages from Hawthorne’s Note-Books II』1837年7月

風や作業の音が止んだとき、いつも流れていた川の音が現れます。新しい音が生まれたのではなく、ほかの音に覆われていたものが聞こえたのです。

心の中でも同じことが起こります。すぐ答えを出そうとする声が静まると、以前からあった小さな違和感や願いに気づけます。

25. 幼い笑顔は、喜びの夢を映す

Then all its dreams seemed to be of pleasure and happiness.

そのとき、その子の夢はすべて喜びと幸福でできているように見えた。

出典：『Passages from Hawthorne’s Note-Books III』1837年7月31日

眠る赤ん坊が頬に触れられて微笑む様子を、ホーソーンは細やかに記しました。暗い主題を扱った作家のノートにも、無防備な幸福を見つめる視線があります。

世界を深く見ることは、悲しみだけを見ることではありません。小さな笑顔や一瞬の安らぎを見逃さないことも、現実を正確に受け取る態度です。ホーソーンと同時代以後のアメリカ詩をたどるなら、ホイットマンの名言も参考になります。